Di era digital, masyarakat global sering menganggap internet sebagai sesuatu yang tak kasat mata, mengalir begitu saja melalui udara. Faktanya, 99 persen lalu lintas data dunia justru melintas melalui kabel serat optik yang membentang ribuan kilometer di dasar laut. Kabel-kabel ini adalah urat nadi internet dunia, menghubungkan benua, negara, dan miliaran pengguna. Namun, di balik fungsinya yang vital, kabel bawah laut menjadi arena baru dalam perebutan kekuasaan global.

1. Infrastruktur Tersembunyi yang Menopang Dunia

Hingga 2025, terdapat hampir 600 kabel data bawah laut aktif dengan panjang kumulatif lebih dari 1,4 juta kilometer. Kabel-kabel ini membawa data keuangan, komunikasi diplomatik, transaksi bisnis, hingga hiburan digital. Tanpa mereka, layanan cloud, perbankan online, hingga jejaring sosial bisa lumpuh dalam sekejap.

Meski sangat penting, kabel ini sering tersembunyi dari perhatian publik. Mereka rentan terhadap kecelakaan kapal, bencana alam, bahkan tindakan sabotase. Hal ini menjadikannya salah satu titik lemah paling strategis di era geopolitik digital.

2. Ancaman Sabotase: Perang yang Tak Terlihat

Beberapa tahun terakhir, laporan sabotase kabel bawah laut meningkat. Pada Februari 2025, Swedia menginvestigasi gangguan serius pada kabel di Laut Baltik, memicu kekhawatiran akan adanya aksi spionase atau sabotase yang melibatkan aktor negara. Di Teluk Finlandia, insiden kerusakan kabel bahkan memicu sanksi denda hingga puluhan juta dolar pada kapal yang dicurigai sebagai penyebab.

Selain sabotase, risiko lain datang dari unit militer khusus. Rusia, misalnya, dilaporkan menghidupkan kembali unit sabotase bawah laut yang mampu mengakses dan merusak infrastruktur digital di dasar samudra. Bagi negara adidaya, menguasai kabel bawah laut berarti mengendalikan arus informasi dunia.

3. Korporasi Teknologi dan Kontrol Infrastruktur

Perebutan kendali kabel bawah laut tidak hanya melibatkan negara, tetapi juga perusahaan teknologi raksasa. Meta, Google, Amazon, dan Microsoft menginvestasikan miliaran dolar untuk membangun kabel privat demi memperkuat layanan cloud mereka. Proyek seperti Equiano, Dunant, dan Humboldt Cable menjadi bukti bagaimana perusahaan swasta kini menjadi aktor utama dalam geopolitik digital.

Di sisi lain, pemerintah juga mengambil langkah strategis. Prancis menasionalisasi Alcatel Submarine Networks, salah satu produsen utama kabel bawah laut, untuk melindungi aset vital Eropa dari potensi kendali asing. Langkah ini menunjukkan bahwa kabel bukan hanya urusan komersial, tetapi juga isu kedaulatan nasional.

4. Amerika Serikat vs Tiongkok: Rivalitas Digital di Samudra

Rivalitas AS dan Tiongkok kini juga merambah ke dasar laut. Proyek kabel SEA-ME-WE 6, yang awalnya melibatkan operator Tiongkok, berubah arah setelah tekanan keamanan dari AS. Perusahaan asal China ditarik keluar dan digantikan oleh konsorsium yang didukung Washington. Hal ini mencerminkan bagaimana kabel bawah laut diperlakukan layaknya medan perang baru, tempat pengaruh politik dan ekonomi dipertaruhkan.

Bagi AS, memastikan arus data global tetap aman dari kontrol Beijing adalah prioritas strategis. Sementara itu, Tiongkok membangun proyek kabel alternatif yang menghubungkan Asia, Afrika, dan Amerika Selatan untuk mengurangi ketergantungan pada infrastruktur Barat.

5. Dampak Gangguan Kabel: Ekonomi dan Stabilitas Dunia

Pada awal 2025, gangguan kabel di Laut Merah mengakibatkan penurunan signifikan kualitas koneksi internet di Asia Timur dan Timur Tengah. Microsoft Azure serta beberapa penyedia layanan cloud melaporkan latensi tinggi dan gangguan layanan. Peristiwa ini menunjukkan betapa rapuhnya internet global jika kabel bawah laut terganggu.

Bahkan kerusakan satu kabel dapat memengaruhi perdagangan internasional, komunikasi militer, hingga aktivitas ekonomi sehari-hari. Gangguan semacam itu membuka mata dunia akan kebutuhan mendesak untuk memperkuat infrastruktur digital yang tersembunyi di dasar laut.

6. Jalan ke Depan: Kolaborasi atau Fragmentasi?

Untuk melindungi kabel bawah laut, diperlukan kolaborasi internasional yang nyata. NATO, Uni Eropa, dan beberapa negara Asia mulai memperkuat patroli laut dalam serta meluncurkan proyek pemantauan kabel. Lembaga think tank seperti Carnegie Endowment menekankan bahwa perlindungan kabel harus menjadi prioritas dalam perjanjian keamanan digital global.

Namun, fragmentasi geopolitik justru berisiko memicu perlombaan infrastruktur, di mana setiap negara adidaya membangun jaringan kabel sendiri dan menutup akses bagi pihak lain. Jika ini terjadi, internet global bisa terpecah menjadi blok-blok digital, memperburuk ketegangan politik internasional.

Kesimpulan: Urat Nadi Dunia Digital di Bawah Ancaman

Kabel bawah laut adalah urat nadi dunia digital. Mereka tidak hanya membawa data, tetapi juga membawa kekuasaan. Siapa yang menguasai kabel, menguasai informasi. Siapa yang menguasai informasi, memegang kendali atas dunia modern.

Perang senyap di dasar laut akan terus berlanjut, menjadi salah satu isu keamanan paling kritis abad ke-21. Masa depan internet aman hanya dapat terwujud jika dunia mampu melindungi dan menjaga infrastruktur vital ini dari ancaman geopolitik yang kian kompleks.